Malediven: Yusuf na 3,5 jaar vrijgelaten!

Yusuf* is vrijgelaten na een gevangenschap van 3,5 jaar. Deze vrijlating is bijzonder, omdat hij oorspronkelijk was veroordeeld tot negen jaar celstraf. Hij was opgepakt vanwege bijbels en andere verboden christelijke materialen die in zijn huis waren gevonden.

De Malediven is een eilandengroep ten zuiden van India. Voor velen staat dit land bekend als een prachtig vakantieoord met de mooiste stranden en helderblauw water. Het land, dat op plaats elf van de Ranglijst Christenvervolging staat, heeft ook een donkere zijde. Het is het kleinste islamitische land ter wereld. Op de Malediven is het ten strengste verboden om niet-islamitische materialen te bezitten. Sterker nog, het burgerschap is alleen voorbehouden aan moslims.

Kerkgebouwen zijn er niet en bijbels mogen zelfs niet door toeristen worden meegenomen. De islamitische overheid mengt zich steeds meer in het rechtssysteem, waardoor christenen hun burgerschap kunnen verliezen en zware straffen kunnen verwachten als ze voor hun geloof uitkomen. Er zijn maar enkele christenen in dit land. Omdat dit geheime gelovigen zijn, is het precieze aantal moeilijk vast te stellen.

• Dank God dat Yusuf is vrijgelaten uit de gevangenis. Bid dat zijn geloof in de Here God hierdoor zal versterken en groeien.
• Bid dat Yusuf snel zijn draai kan vinden in de islamitische samenleving op de Malediven. Bid dat de
Here God hem zal leiden in dit proces.
• Bid voor de familie van Yusuf die een moeilijke tijd heeft doorgemaakt door het gevangenschap.
Bid voor kracht in deze nieuwe situatie.
• Bid voor het handjevol christenen in dit land. Bid om bemoediging en de mogelijkheid om elkaar
veilig te ontmoeten.

* Yusuf heet in werkelijkheid anders. Om veiligheidsredenen wordt zijn echte naam niet vermeld.

Bron: www.opendoors.nl

Tadzjikistan: Christen mishandeld en bedreigd door echtgenoot

Sevara* uit Tadzjikistan werd twee jaar geleden een volgeling van de Heere Jezus. In het geheim ging zij naar de kerk. Totdat haar man erachter kwam dat zij christen was geworden. Hij begon haar te mishandelen. Voor het oog van familie en buren, sloeg en vernederde hij haar. Op het laatst reageerde hij zijn woede ook af op hun vier kinderen. Anderhalf jaar geleden vertrok Sevara’s echtgenoot naar Rusland voor werk. Terwijl hij daar was bedreigde hij haar telefonisch.

Twee maanden geleden keerde Sevara’s man terug. Met zijn terugkeer kwamen ook de “moeilijke, wrede dagen” terug. Alles wat Sevara en de kinderen twee jaar geleden meemaakten, herhaalt zich. Haar man heeft nu ook een ultimatum gesteld. Als Sevara haar geloof in Jezus Christus niet opgeeft, wil hij van haar scheiden en met een andere vrouw trouwen.

Sevara is niet de enige in Tadzjikistan die door haar familie wordt mishandeld, omdat zij christen is geworden. Christenen met een moslimachtergrond worden vaak door familie opgesloten en mishandeld. Sommigen moeten vluchten voor hun leven. Tadzjikistan staat op plaats 45 van de Ranglijst Christenvervolging.

• Bid om bescherming voor Sevara en haar kinderen. Bid dat Sevara vasthoudt aan haar geloof in
Jezus Christus.
• Bid voor Sevara’s man, dat hij de Here Jezus leert kennen en stopt met het mishandelen van zijn
vrouw en kinderen.
• Bid voor de bekeerde moslims in Tadzjikistan, dat zij Jezus Christus blijven volgen.
* Sevara heet in werkelijkheid anders. Om veiligheidsredenen wordt haar echte naam niet vermeld.

PS. Een nacht bidden? Doe van 5 op 6 juni mee met de Nacht van Gebed in uw omgeving!

Bron: www.opendoors.nl

 

Soedan: Vonnis Soedanese voorgangers uitgesteld

Twee voorgangers uit Zuid-Soedan zitten nog steeds gevangen in Khartoem. Hun rechtszaak werd deze week uitgesteld. De predikanten Yat Michael en Peter Yen worden beschuldigd van verschillende overtredingen, waaronder het openbaar maken van officiële informatie en het creëren van onvrede in de samenleving. Daarnaast zouden ze de grondwet hebben overtreden. Hier zou de doodstraf op kunnen staan.

Michael en zijn vrouw waren in december 2014 samen met hun kind voor medische hulp naar Khartoem, de hoofdstad van Soedan, gereisd. Michael was gevraagd om tijdens dit bezoek op 21 december te spreken in een kerk. Hier werd hij opgepakt door de geheime dienst. Zijn kleding en persoonlijke spullen werden in beslag genomen.

Yen werd op 11 januari gearresteerd toen hij meer informatie vroeg over de arrestatie van zijn collega. Op 19 mei zou de hoorzitting plaatsvinden, maar deze is twaalf dagen uitgesteld. Op 31 mei zal de rechter een uitspraak doen.

De kerk in Khartoem stond al langere tijd onder druk van de overheid en is eind december voor het grootste gedeelte vernield. De Minister van Religieuze Zaken, Shalil Abdullah, heeft gezegd dat de autoriteiten geen toestemming zullen geven voor het bouwen van nieuwe kerken.

- Bid dat de Here God de rechter zal leiden zodat Michael en Yen vrijgelaten worden.
- Bid dat Michael en Yen kracht ontvangen om in deze moeilijke situatie op de Here God te
vertrouwen en bid dat hun geloof standvastig blijft.
- Bid dat de regering van Soedan weer toestemming zal geven voor het bouwen van kerken.

Bron: www.opendoors.nl

Libië: Christenen reageren op gruweldaad IS

De hele wereld reageert geschokt op de video die terreurorganisatie Islamitische Staat (IS) op zondag 19 april heeft verspreid. Te zien is hoe 30 Ethiopische christenen in Libië worden doodgeschoten of onthoofd. “Wij zweren bij Allah. Je zal niet veilig zijn tot je de islam zal omarmen”, zegt een gemaskerde strijder in de video.

Christenen reageren in een videoboodschap op de gruweldaad. De video werd gemaakt in samenwerking met christenen uit het Midden-Oosten.

“Er kleeft bloed aan je handen, broeder”, zegt een stem in het filmpje. “Maar kom, leg je wapens en messen neer aan de voet van het kruis. Er is vandaag nog vergeving voor je zonden. Wat je ook gedaan hebt.” Meer dan 1,5 miljoen mensen hebben de boodschap inmiddels bekeken. De video eindigt met: “Een brief van de mensen van het kruis.”

• Bid voor de christenen die geliefden hebben verloren. Bid dat ze troost vinden bij de Here God.
• Bid dat er een eind komt aan het bloedvergieten door IS en andere terreurorganisaties. Bid dat IS-strijders tot inkeer komen en hun zonden belijden.
• Dank de Here God voor de krachtige boodschap van vergeving.
• In veel Afrikaanse landen is er een toename van moslimextremisme. Bid dat christenen standvastig zijn in hun geloof in Jezus Christus. Bid voor vertrouwen.

Bekijk hier de video:

Marokko: Adam en zijn kleine kerk

“Ik had last van een gevoel van geestelijke leegheid. Elke keer als ik probeerde om dichter bij God te komen en de islamitische leer toe te passen, voelde ik me verloren”, vertelt de Marokkaanse Adam. “Tot ik mijn vrouw ontmoette. Zij en haar familie lieten mij zien hoe ik Jezus Christus kon ontmoeten. Sinds die tijd leef ik in vrede.”

Adam behoort tot de zeer kleine groep moslimbekeerlingen in Marokko. Zij hebben het niet gemakkelijk, omdat ze worden onderdrukt door hun islamitische familieleden en dorpsgenoten. Adam is getrouwd en heeft drie kinderen. Het gezin heeft moeite om de eindjes aan elkaar te knopen. Dit beïnvloedt ook de kleine kerk waar ze deel van uitmaken.

Zo’n twintig gelovigen worden door Adam geleid; ze wonen stuk voor stuk in een afgelegen gebied. Helaas kunnen ze de laatste tijd slechts één keer per maand bij elkaar komen. Het ontbreekt Adam aan de middelen om de groep bij elkaar te brengen. Sommige christenen komen net als Adam uit islamitische gezinnen. Dit maakt het nog moeilijker om samen te komen.

• Dank dat Adam door het getuigenis van zijn vrouw en haar familie tot geloof is gekomen. Bid dat meer en meer moslims in Marokko de Here Jezus leren kennen.
• Bid voor de kleine Marokkaanse kerk. Veel lokale christenen leven geïsoleerd, kennen geen andere christenen en voelen zich daardoor vaak eenzaam.
• Adam en zijn gezin ontvangen hulp in de vorm van een microkrediet waar ze schapen van kunnen houden. Bid om Gods zegen op hun werk. Bid bovendien dat de gelovigen weer wat vaker bij elkaar kunnen komen.

Bron: www.opendoors.nl

Kenia: Christenen rouwen om 148 studenten

In de Keniaanse hoofstad Nairobi is vandaag een herdenkingsdienst gehouden voor 148 vermoorde studenten. Zij kwamen op 2 april om bij een aanval van de islamitische terreurbeweging al-Shabaab op een universiteit. Christelijke en islamitische studenten werden van elkaar gescheiden, waarop vele christenen gericht werden gedood.

Ongeveer 22 studenten vonden de dood toen ze deelnamen aan een ochtendbidstond op de  universiteit. “Opeens zag ik dat ze explosieven gooiden op de plek waar christenen aan het bidden waren”, vertelt een ooggetuige. Veldwerkers van Open Doors zijn in Garissa om hulp te bieden aan de nabestaanden van de slachtoffers.

Vanwege de ernstige verwondingen is het moeilijk om de lichamen te identificeren. Een vader vertelt dat hij al drie dagen in het mortuarium op zoek is naar zijn zoon. “Ik kan geen woorden vinden”, zegt de oom van deze student. “Tussen alle lichamen zoeken naar een herkenningspunt dat hem kan identificeren is bijna te pijnlijk… dit is een marteling. Moge God ons helpen om hem te vinden.”

• Bid om Gods troost en nabijheid voor de nabestaanden.
• Bid dat alle lichamen snel worden geborgen en geïdentificeerd.
• De aanslag is een grote klap voor de kerk in noordoost Kenia. Bid om kracht en troost voor de christelijke gemeenschap.


Bronnen:
www.opendoors.nl
www.cip.nl

Syrië: Kerk in het noordoosten bijna weggevaagd

De ouders van de 17-jarige Milad Adam rouwen om hun zoon. Hij kwam om bij de massale aanval van de Islamitische Staat (IS, voorheen ISIS) op christelijke dorpen in Noord-Syrië.
Hoeveel andere slachtoffers er zijn? Het is nauwelijks na te gaan. Eén ding is duidelijk: de kerk in noordoost Syrië is bijna weggevaagd. “Er zijn nog maar tweehonderd christenen over”, zegt aartsbisschop Aprem Nathniel van de Assyrisch-Orthodoxe kerk.

Afgelopen maandag vielen IS strijders 35 dorpen binnen, waar vooral christenen wonen. Zeker tweehonderd christenen werden gevangengenomen, meldde Open Doors woensdag. “De strijders verwijzen steeds naar islamitische teksten over de eindtijd”, zegt Open Doors-onderzoeker Henriette Kats. “De uitleg van IS is duidelijk: er kan geen enkele ruimte zijn voor niet-moslims in de gebieden die zij onder controle houden. IS zal doorgaan met gerichte aanvallen op alle christenen en andere niet-moslims.”

Zeker drieduizend christenen zijn gevlucht naar Hassaka, de hoofdstad van de regio. De christenen die daar wonen hebben hun handen vol aan het helpen van de zwaar getraumatiseerde vluchtelingen.

• Zeker tweehonderd christenen zijn gevangengenomen door IS-strijders. Bid dat ze blijven vertrouwen op de Here God en ervaren dat Hij nabij is.
• Bid voor de duizenden christenen die halsoverkop zijn gevlucht.
• Bid voor samenwerkende organisaties en de Open Doors medewerkers die hulp proberen te bieden in deze moeilijke situatie.
• Bid dat de Here God de harten van IS-strijders aanraakt. Hoe moeilijk ook, de Here Jezus zelf roept ons op te bidden voor onze vijanden. Weet u niet hoe? Lees hier hoe een Egyptische christen bidt voor IS-strijders.

Bron: www.opendoors.nl

Niger: ‘Moslims we houden van jullie’

“Elke christen in Niger roep ik op om te vergeven en te vergeten. Om alle moslims lief te hebben met heel hun hart, te volharden in geloof en Christus lief te hebben als nooit tevoren,” zegt pastor Sani Nomau uit de stad Maradi. Zijn kerk werd twee weken geleden in brand gestoken, evenals nog zeker 71 andere kerken en zeven christelijke scholen.

Ook werden ruim dertig huizen van christenen, winkels en voertuigen van christenen door brand vernield. Ten minste tien mensen, onder wie drie christenen, kwamen om het leven. Het geweld begon tijdens een demonstratie van honderden moslims in de stad Zinder. Ze demonstreerden tegen een cartoon van de profeet Mohammed in het Franse weekblad Charlie Hebdo. Vanuit Zinder verspreidde de woede zich over de rest van het land.

“Ik smeek de christenen om alle moslims in Niger te zien als onze broers en zussen. Dit zeg ik terwijl de tranen over mijn wangen lopen. Hoewel waar we doorheen gaan erg moeilijk is, zijn we Gods kinderen en mensen van vrede”, vervolgt pastor Sani. “We moeten onze vervolgers liefhebben. De Here God zal ons kracht geven in deze moeilijke tijd. Moslims in Niger, we houden van jullie met de liefde van Christus.”

• Bid voor de christenen die door het geweld iemand verloren hebben, of hun huis zijn kwijtgeraakt.
• De aanvallen hebben veel angst gezaaid onder de christenen. Bid om Gods bescherming voor de christelijke gemeenschap.
• De radicale islam is in opkomst in Niger. Bid dat extremistische moslims de Here Jezus leren kennen en zich bekeren van hun kwade wegen.
Bron: www.opendoors.nl

Kenia: 36 christenen vermoord door al-Shabaab

al-Shabaab hebben in Kenia 36 christenen vermoord. Het gaat om arbeiders uit een steengroeve in het noorden van Kenia, op de grens met Somalië.

De arbeiders lagen te slapen toen een groep van vijftig zwaarbewapende mannen hun kamp naderde. Werker Peter Nderitu werd wakker van geweerschoten en verstopte zich. Hij hoorde hoe zijn collega’s werd gevraagd om de islamitische geloofsbelijdenis, de Shahada op te zeggen. Degenen die dat niet konden werden doodgeschoten.

Al-Shabaab noemt de aanval ‘onderdeel van een serie geplande aanslagen’, vanwege Kenia’s houding richting moslims. De organisatie wil een islamitische staat stichten. Ze pleegt regelmatig aanslagen en dwingt een strenge shariawetgeving af in grote delen van buurland Somalië.

• Bid voor de nabestaanden van de vermoorde christenen.
• Bid voor Peter Nderitu en anderen die de aanslag van dichtbij hebben meegemaakt en dit trauma moeten verwerken.
• Bid om een omkeer in de harten van leden van al-Shabaab. Bid dat ze Christus leren kennen en stoppen met het geweld.
Leden van de islamitische terroristische organisatie

Bron: www.opendoors.nl
Meer nieuws...

Pakistan: Laatste kans voor Asia Bibi

Een Pakistaanse rechtbank heeft onlangs de doodstraf van Asia Bibi bekrachtigd. Tijdens de rechtszitting werd door een groep extremistische moslims grote druk uitgeoefend op de rechters. Asia’s advocaten gaan in hoger beroep tegen de uitspraak. Dit zal de laatste keer zijn dat haar zaak kan worden voorgedragen bij het Pakistaanse Hooggerechtshof.


Asia zit al ruim vijf jaar in de cel omdat ze de profeet Mohammed zou hebben beledigd. De wet op de godslastering wordt in Pakistan regelmatig misbruikt om persoonlijke geschillen uit te vechten. Asia is de eerste vrouw die de doodstraf kreeg opgelegd vanwege blasfemie.

Een uitspraak van het Hooggerechtshof in het voordeel van Asia kan geweldsuitbraken of zelfs moordaanslagen tot gevolg hebben. Verschillende mensen die het voor Asia opnamen werden bedreigd of vermoord.

• Bid om kracht en bemoediging voor Asia in de gevangenis. Bid ook voor haar man en kinderen. Asia’s familie is ondergedoken vanwege bedreigingen.
• Bid voor de rechters van het Hooggerechtshof; hun uitspraak is leidend voor lagere rechtbanken.
• Bid voor de mensen die Asia juridisch ondersteunen. Ze worden bedreigd en werken onder enorme druk.

PS. Lees meer over Asia Bibi en kijk het filmpje met gebedsoproep op www.opendoors.nl/asia.
Teken de petitie!

Colombia: Tieners doelwit van guerrillastrijders

Eduardo* (14) en zijn zusje Lucia* (13) wonen in een kinderhuis van Open Doors in Colombia. Niet omdat ze geen ouders meer hebben of omdat die niet voor hen kunnen zorgen. De tieners leven er voor hun eigen veiligheid, omdat ze doelwit zijn van guerrillastrijders die hen willen rekruteren.

Ouders Jaime* en Ana* leiden een kerk in Choapal, in de Guaviare regio. Al verschillende keren kwamen guerrillastrijders bij hen aan de deur. Ze boden het echtpaar geld in ruil voor hun kinderen. Toen Eduardo en Lucia thuis waren voor een vakantie, kwamen opnieuw twee guerrillastrijders naar hun huis die vroegen waarom de tieners niet meer thuis woonden. Dit bezoek heeft het gezin opnieuw zoveel angst ingeboezemd, dat Jaime en Ana er nu over denken de gemeente achter te laten en te verhuizen naar een veiliger gebied.

Guerrillastrijders richten zich bij het werven van nieuwe leden voornamelijk op jonge mensen. Worden christelijke kinderen bedreigd, dan drukt dat ontzettend zwaar op voorgangers en kerkleiders. Dit houdt de verspreiding van het evangelie tegen, in het zuiden van Colombia. In de regio waar Jaime en Ana werken, hebben guerrillastrijders al twaalf kerken gesloten en veel voorgangers en leiders bedreigd en verdreven. Het echtpaar is bang dat dit hen ook overkomt.

• Bid om bescherming en wijsheid voor Jaime, Ana, Eduardo en Lucia. Het achterlaten van hun familie is traumatisch voor Eduardo en Lucia.
• Dank dat kinderen als Eduardo en Lucia in het kinderhuis een veilig onderkomen vinden. Bid voor de kinderen en hun familie die allemaal verschrikkelijke dingen hebben meegemaakt.
• Bid dat Jaime en Ana met Gods hulp het evangelie blijven verspreiden in Colombia en tot zegen zijn. Op welke plek ze ook wonen.
* Eduardo, Lucia, Jaime en Ana heten in werkelijkheid anders. Om veiligheidsredenen wordt hun echte naam niet vermeld.

Bron: www.opendoors.nl

Staat de kerk in Irak op het punt te verdwijnen?

Voor het eerst in 1.600 jaar vinden er geen kerkdiensten plaats in de Iraakse stad Mosoel. Christenen zijn weggejaagd door strijders van de Islamitische Staat. Velen van hen zijn getraumatiseerd en hebben alles verloren. Ooit waren er 1,2 miljoen christenen in Irak, nu nog zo’n 200.000. Ook de situatie van christenen in Syrië is kritiek.

Alles duidt erop dat de kerk verdwijnt. Dit moet ons christenen wakker schudden. Open Doors wil alles op alles zetten om christenen in Irak en Syrië te helpen. Gebed en noodhulp staan voorop. Ook blijven we met trainingen bouwen aan de toekomst van de kerk in het Midden-Oosten.

We zijn dankbaar dat we al 15.000 gezinnen in Irak en Syrië bereiken met noodhulp. Maar de nood is hoog. Uw gebed is hard nodig. Wilt u daarnaast ons werk steunen met een gift? Voor 40 euro geeft u een noodhulppakket aan een gezin.

In Christus verbonden,
Open Doors Nederland



Tjalling Schotanus
Directeur

Kameroen: Vader van acht kinderen vermoord

Zwaarbewapende mannen ontvoerden en vermoorden een aantal weken geleden pastor Jean Marcel Kesvere. Weduwe Sharifa* blijft achter met acht kinderen met wie ze halsoverkop het dorp heeft verlaten. Het gezin is zwaar aangeslagen en getraumatiseerd.

Terwijl de mannen het dorp binnenkwamen, vluchtten de oudste kinderen het huis uit. Sharifa bleef met de jongste kinderen achter. Ze zagen hulpeloos toe hoe de aanvallers Jean Marcel ondervroegen over wat hij deed voor de kost. Toen hij antwoordde dat hij voorganger was, werd hij vastgepakt, in een auto gestopt en meegenomen. Drie dagen later werd zijn lichaam gevonden in het struikgewas.

Bij deze aanval kwamen ook zeker 25 andere dorpsbewoners om het leven. Drie dagen later voerden onbekende strijders opnieuw een hevige aanval uit in het noorden van Kameroen. Lokale mensen vrezen dat de radicaal islamitische groep Boko Haram uit Nigeria dit gebied als nieuw oorlogsterrein ziet.

• Bid voor Sharifa en haar kinderen. Ondanks haar verdriet is Sharifa zich ervan bewust dat ze de zorg draagt voor haar kinderen.
• De christelijke gemeenschap is diep geschokt door de moord op de pastor. Bid om eenheid en bid dat de christenen hun ogen gericht houden op Christus en niet zoeken naar vergelding.
• Bid dat de aanvallers ten diepste beseffen waar ze mee bezig zijn. Bid dat hun hart wordt verzacht en om openheid voor het evangelie.
* Sharifa heet in werkelijkheid anders. Om veiligheidsredenen wordt haar echte naam niet vermeld.

Bron: Open Doors
Foto: WikipediA

Somalië: ‘Mensen zijn verdoofd’

Afgelopen vrijdag heeft de islamitische terroristische organisatie Al Shabaab een lid van het Somalische parlement gedood. Dit is de vijfde moord op een overheidsfunctionaris in vier maanden tijd. Al Shabaab pleegt regelmatig aanslagen en dwingt een strenge shariawetgeving af in grote delen van het land. De organisatie wil een islamitische staat stichten.

“Elke dag ervaren we afschuwelijke dingen. Mensen zijn verdoofd omdat ze dagelijks zien dat mensen worden vermoord”, schreef een christen uit Somalië onlangs. “Ik worstel. Het lijkt alsof ik leef in een hel op aarde, daarom heb ik uw gebed nodig. Ik zou willen dat ik gewoon in een kerk kon staan en het kon uitroepen in de naam van de Here Jezus Christus.”

Geloven in Jezus Christus is levensgevaarlijk in Somalië, het land staat op plek 2 van de Ranglijst Christenvervolging. Het aantal christenen in het land wordt geschat op ‘honderden’, waarschijnlijk minder dan op zondag in een gemiddelde Nederlandse kerk zitten.

• Bid om bemoediging en kracht voor de christen die worstelt met de dagelijkse realiteit van het leven in Somalië.
• Bid voor de kleine kwetsbare kerk. Dat de christenen vasthouden aan het geloof in Jezus Christus en dat het evangelie meer mensen bereikt.
• Bid dat Al Shabaab leden tot inkeer komen; dat ze inzien hoeveel ellende ze veroorzaken en hiermee stoppen.

PS. Aanstaande zondag 10 augustus organiseert Open Doors een gebedsbijeenkomst voor Irak. De situatie is kritiek en als christenen willen we doen wat we kunnen: bidden. Bidt u mee?
 

Bron: www.opendoors.nl

Algerije: Gezin met kind uit huis gezet

De Algerijnse Rasmi en Maysan zijn door hun huiseigenaar op straat gezet toen hij er achter kwam dat ze christen zijn. Samen met hun zoontje is het stel nu op zoek naar nieuwe woonruimte. In de tussentijd logeren ze bij een gezin uit hun kerk.

Rasmi en Maysan trouwden drie jaar geleden. Ze huurden een huisje in Bejaia, op nog geen vijf kilometer van hun kerk, en kregen zoon David. Rasmi betaalde trouw de huur en had een goede relatie met de verhuurder van het huis. Tot de huurbaas ontdekte dat het gezin elke vrijdag naar de kerk ging (de meeste Algerijnse kerken houden hun diensten op vrijdag). “Een paar dagen later vertelde hij mij dat ik het huis niet langer kon huren”, vertelt Rasmi.

In Noord-Afrika komt het vaker voor dat christenen of kerken geen ruimte kunnen huren. Pas wilde een kerk in Bejaia een gebouw kopen om samenkomsten te houden. De eigenaar was akkoord met de verkoop maar trok zich terug nadat hij onder druk was gezet door de buurt. Het komt zelfs voor dat de koop of huur al is afgesproken, maar dat het niet lukt de overeenkomst wettelijk vast te leggen doordat overheidsfunctionarissen niet willen meewerken als het gebouw door christenen zal worden gebruikt.

• Dank dat Rasmi, Maysan en David onderdak hebben bij een gezin uit de kerk. Wilt u bidden dat ze weer snel zelf een eigen woning krijgen? Dat is niet eenvoudig in Bejaia.

• Rasmi en Maysan hebben het er moeilijk mee dat ze hun huis kwijt zijn. “Na de geboorte van David begon ons leven net weer wat rustiger te worden.” Bid dat ze op de Here God blijven vertrouwen en weten dat Hij hen niet verlaat.

• Bid dat christenen in Bejaia en omgeving een zegen zijn voor elkaar en hun omgeving, waardoor ook anderen gaan openstaan voor het evangelie.

* Rasmi, Maysan en David heten in werkelijkheid anders. Om veiligheidsredenen wordt hun echte naam niet vermeld.

Bron: www.opendoors.nl

Noord-Afrika: Achmed werd verstoten door zijn familie

Hij is inmiddels getrouwd met een vrouw die christen is en kreeg zo een ‘nieuwe’ familie. Maar de pijn blijft omdat zijn eigen familie hem heeft verstoten. Achmed woont in een land in Noord-Afrika, waar hij opgroeide als toegewijd moslim maar nu door zijn familie wordt vervolgd omdat hij een volgeling van Jezus Christus is geworden.

Achmed hield zich strikt aan de islamitische gebedstijden en de vastenmaand ramadan. Het waren gewoonten die bij zijn geloof hoorden, Achmed deed eraan mee zonder er bij na te denken. Totdat er een nieuw echtpaar in zijn dorp kwam wonen. De man en de vrouw waren christen, en lieten door hun daden de liefde van Jezus zien, in plaats van corruptie. Hierdoor viel het echtpaar Achmed op.

Op een dag droomde hij dat de man van het echtpaar een bijbel bij zich had die hij tegen Achmeds borst drukte. “Het voelde alsof mijn hart werd gereinigd”, zegt Achmed. Toen hij de man niet veel later in het echt weer tegenkwam, durfde Achmed door te vragen en kreeg hij een bijbel.

Zes maanden lang leefde Achmed als geheime gelovige. Op een dag kwam Achmeds familie er toch achter dat hij christen was geworden. Achmed werd het huis uitgezet en kon geen kant op. Uiteindelijk vond hij onderdak en een tijdje later leerde hij zijn vrouw kennen. Ze kregen kinderen, maar ook die mogen hun grootouders en andere familieleden niet zien.

• Bid voor Achmed en zijn gezin, dat God hen de kracht en liefde geeft om zonder wrok naar Achmeds familie te kijken.
• Bid ook voor verzoening tussen Achmed en zijn familie. Bid dat zijn familie de liefde van de Here Jezus leert kennen.
• Bid voor geheime gelovigen in Noord-Afirka, die hun geloof met niemand kunnen delen. Bid dat ze door programma’s via radio, televisie en internet toch meer mogen leren over het christendom.

PS. Deze week bereiden wereldwijd ruim 1,6 miljard moslims zich voor op de vastenmaand Ramadan die zaterdag begint. Bid juist in deze periode 30 dagen voor de moslimwereld.

Bron: www.opendoors.nl

Iran: Pastor Behnam Irani geslagen tijdens verhoor

Met zijn gezondheid ging het al niet goed. De Iraanse pastor Behnami Irani wordt slecht behandeld tijdens zijn gevangenschap. In februari was zijn fysieke toestand zo slecht, dat hij moest worden geopereerd om een inwendige bloeding te stoppen. Maar de mishandelingen stoppen niet. Vorige week werd hij tijdens een verhoor door agenten van de nationale veiligheidsdienst geslagen, meldt Middle East Concern.

Behnam Irani werd opgepakt tijdens een kerkdienst en zit sinds 2011 in de gevangenis. Hij heeft een straf van zes jaar gekregen, omdat hij de nationale veiligheid in gevaar zou hebben gebracht. Vorige week moest hij voor een revolutionair tribunaal in de stad Karaj verschijnen. De dagvaarding voor deze zitting klopte volgens Irani niet en daarom diende hij er bezwaar tegen in.

In reactie daarop sloegen agenten van de inlichtingendienst hem tijdens de zitting. Onder dwang namen ze hem mee naar het hoofd van het revolutionair tribunaal, waarna Irani werd afgevoerd naar een onbekende locatie.

• Bid dat Behnam Irani zich gesterkt weet door Gods liefde, zelfs op de plek waar hij nu gevangen wordt gehouden. Bid dat God hem omringt en beschermt.

• Bid ook voor familie van Behnam, die in grote onzekerheid verkeert over de omstandigheden waarin de pastor vast wordt gehouden. Bid dat er een teken van leven komt.

• We vragen u ook te bidden voor de agenten van de inlichtingendienst en het hoofd van het tribunaal, voor wiens ogen Behnam werd mishandeld. Bid dat God de harten van deze vervolgers aanraakt, zodat zij inzien welke onmenselijke daden ze verrichten.

PS. Een lijst met namen van christenen die gevangen zitten in Iran vindt u op de website van Open Doors. Ook de naam van pastor Irani staat hierop. Bidt u voor hen?


Bron: www.opendoors.nl

Irak: Massale uittocht christenen Mosul

“Er zijn maar twee families achtergebleven in deze christelijke wijk”, zegt een christen uit Mosul, een stad in het noorden van Irak. “Alle andere gezinnen wisten te ontvluchten. Ik kon mijn vrouw en kinderen uit Mosul weg krijgen, maar nu kan ik mijn huis niet meer veilig verlaten.”

Sinds de verovering van de stad door fundamentalistische ISIS-strijders afgelopen dinsdag, slaan christenen massaal op de vlucht. “Als dit zo doorgaat, zal er heel snel geen christen meer over zijn in Mosul”, zegt een hulpverlener ter plaatse. “Dit zou wel eens de laatste uittocht van christenen kunnen zijn.” De weinige christenen die nog in Mosul zijn achtergebleven, vrezen voor hun veiligheid.

Mosul kent een grote christelijke gemeenschap die al jaren fors onder druk staat door bedreigingen, ontvoeringen en moord. Minstens duizend gezinnen hebben de afgelopen dagen hun stad in allerijl verlaten. Veel christenen vluchten naar de Koerdische autonome regio, enkele tientallen kilometers ten noorden van Mosul. Daar vinden ze onderdak in kloosters en bij Assyrische christenen.

• Bid voor het behoud van de kerk in Mosul en andere delen van Irak. Christenen in de provincie Nineve vrezen voor de toekomst van de eeuwenoude christelijke minderheid in de regio.

• Dank voor de kloosters en christelijke gezinnen die vluchtelingen uit Mosul opvangen. Bid dat in praktische noden wordt voorzien. Veel vluchtelingen hebben nauwelijks iets mee kunnen nemen. Er is een tekort aan matrassen en dekens.

• Bid om bescherming voor christenen die in Mosul of op andere gevaarlijke plekken zijn achtergebleven. Meerdere dorpen die overwegend door christenen bewoond worden, zijn in handen gevallen van ISIS.

PS. Morgenavond wordt tijdens de Nacht van Gebed op meer dan 300 locaties in Nederland en België gebeden voor de vervolgde kerk. Doet u mee? Kijk op www.nachtvangebed.nl voor het locatieoverzicht en meer informatie.

Bron:  www.opendoors.nl

CAR: “We hopen dat het weer veilig wordt”

“Het is niet makkelijk hier”, zegt Beatrice over het vluchtelingenkamp waar ze verblijft. Vanwege het hevige geweld van de islamitische Séléka-rebellen afgelopen december ontvluchtte ze haar wijk in Bangui, de hoofdstad van de Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR). Nu woont ze met zo’n 140 andere vluchtelingen op het terrein van een kleine Lutherse kerk.

Door het aanhoudende conflict in de Centraal-Afrikaanse Republiek zijn meer dan een half miljoen mensen op de vlucht in eigen land. Veel christenen zijn slachtoffer geworden van plundering, geweld of verkrachting. Met name pastors worden gericht aangevallen en soms zelfs vermoord. Al tientallen kerken zijn in vlammen opgegaan.

“Ik kan nog niet terug. Iemand heeft me verteld dat mijn huis is geplunderd, net als alle andere huizen. Hier zijn we veilig.” Maar ook in de muren van de Lutherse kerk en zelfs in de vluchtelingententen zitten kogelgaten. Volgens Beatrice vielen vredessoldaten uit Tsjaad hen aan, omdat ze vermoedden dat milities zich in het vluchtelingenkamp hadden verstopt. “We hopen dat het weer veilig wordt, zodat we terug naar huis kunnen.”

• Bid om kracht en bemoediging voor Beatrice. Ze heeft alles moeten achterlaten en heeft bovendien moeilijke dingen meegemaakt.
• In en om de hoofdstad Bangui zijn 43 vluchtelingenkampen. Bid om bescherming van de gezondheid van de vluchtelingen, zeker nu het regenseizoen aanbreekt.
• Bid om vrede en stabiliteit in de Centraal-Afrikaanse Republiek. Bid dat christenen een actieve rol spelen in het brengen van verzoening in het land.


Bron: www.opendoors.nl

Pakistaanse christen dood gevonden na weigering tot bekering

Familie van de 24-jarige Haroon Haider weten het zeker: zijn dood half april was zeker geen zelfmoord. Een dag voor
zijn overlijden was Haroon door een collega met de dood bedreigd als hij zich niet zou bekeren tot de islam, vertelt
Haidar Masih, Haroons vader. De volgende dag om 9 uur ’s morgens hoort Haidar over de dood van zijn zoon. 

Hij ging snel naar de plek in Lahore waar zijn zoon als veger werkte: een gebouw van de Islamitische Bank van Lahore dat in aanbouw is. De politie had het gebied afgeschermd en pas vijf uur later mochten familieleden het lichaam zien. Volgens de politie heeft Haroon zelfmoord gepleegd. Een bewaker van het gebouw, Umar Farooq, vertelde de politie dat hij naar een wasruimte op een andere verdieping in het gebouw ging en zijn geweer had achtergelaten op een tafel. Toen hij boven was, hoorde hij het schot. “De politie vertelde mij dat de bewaker gelijk naar beneden rende en toen Haroon zag die zelfmoord had gepleegd door zich door het hoofd te schieten”, vertelt Haider Mashih.

Haroon was getrouwd met Hina Bibi en vader van twee jonge kinderen: een dochtertje van 2 en een zoontje van 1. Hina kan niet bevatten wat er gebeurd is. “Ik kan niet geloven dat mijn man zich van het leven beroofd heeft”, zegt ze. “We maakten juist plannen voor een betere toekomst van de kinderen door hen naar school te laten gaan.”

De politie in Lahore wilde de zaak afdoen als een zelfmoord, maar daar kwamen zij van terug nadat tientallen christenen de weg blokkeerden. Daarna heeft de politie de zaak toch als zaak in behandeling genomen. Hierdoor vond er een lijkschouwing plaats. Die liet zien dat Haroon op twee plekken op zijn hoofd wonden had. Dat zou wijzen op twee schoten en een moordenaar. Haider Masih vertelde de politie dat zijn zoon hem de dag daarvoor vertelde dat bewaker Umar Farooq hem had gedwongen zich te bekeren tot de islam. Als hij dat weigerde zou Farooq hem vermoorden. De politie doet nu verder onderzoek, ook naar vingerafdrukken op het wapen.

- Bid voor Hini Bibi, die nu weduwe is en achterblijft met twee jonge kinderen.
- Bid voor een eerlijk vervolg van het onderzoek door de politie. Vaak probeert de politie in Pakistan een zaak waar christenen mee te maken hebben in een doofpot te stoppen.
- Bid voor de christelijke gemeenschap waar Haroon deel van uitmaakte. Gebeurtenissen als deze brengen veel onrust en angst met zich mee.
Familie van de 24-jarige Haroon Haider weten het zeker: zijn dood half april was zeker geen zelfmoord. Een dag voor zijn overlijden was Haroon door een collega met de dood bedreigd als hij zich niet zou bekeren tot de islam, vertelt Haidar Masih, Haroons vader. De volgende dag om 9 uur ’s morgens hoort Haidar over de dood van zijn zoon.

Bron: www.opendoors.nl